[🚂 Tchou Tchou] À bord du Tromsø (pas si) express : de Montpellier à Berlin

Quand ton train vers la Suisse est annulé

Nous sommes un matin du mois de mars, mon voyage en train vers l’Europe du nord début demain. Tout est prêt : appareil photo, micro, guide de la Norvège, bouquin sur les trains… Ne manque plus que mon billet de train à télécharger. Mais alors que je boucle mon sac, mon téléphone vibre :

« Bonjour ! Votre TGV INOUI 6030 est annulé, en raison d’un mouvement de grève… »

Sérieusement ?! Impossible de trouver une alternative en direct pour rejoindre l’Alsace, tout est complet… La galère commence. Finalement, après une matinée de casse-tête logistique, mon itinéraire prend des allures d’expédition : un tramway à l’aube, un flixbus jusqu’à Lyon, un TGV pour Dijon, un TER jusqu’à Mulhouse et enfin un dernier TER vers Bâle.

Escale à Bâle en attendant l’ÖBB Nightjet

19h, enfin le dernier train pour la Suisse ! Un vieux de la vieille avec ses voitures Corail à l’ancienne. Siège gris vert avec rideau en tissu vert, tu vois le genre. Toute une époque, celle où je montais à Lyon le dimanche, en 4h40.

Bâle c’est la ville du jazz, de l’art contemporain et de la weed. Enfin ça c’était avant ! Quand j’étais adolescent… aujourd’hui je la regarde autrement ! Ce que j’aime à Bâle, ce sont les baignades dans le Rhin l’été. Mais là évidemment, nous sommes à la fin de l’hiver, il fait trop froid pour se jeter à l’eau. Je me console avec les fontaines, l’autre curiosité de la ville ! Elles sont tellement insolites et toujours très colorées, comme la célèbre Sevogel-Brunnen, dans la altstadt.

Je suis sur le parvis de la gare de Bâle. A côté de moi, il y a des vendeurs à la sauvette qui proposent aux voyageurs des sandwichs, des paquets de chips, des bouteilles d’eau. Le hall principal se loge dans un immense bâtiment de style néo baroque. C’est très impressionnant.

Il est 20 heures, et à cette heure-ci la gare est une véritable fourmilière. Ça roule de la valise dans tous les sens. Pour rejoindre le quai, il faut grimper au sommet d’un immense escalator. Je crois que notre train arrive. C’est l’OBB Nightjet NJ409 départ 21h13, arrivée 7 heures du mat’

La cabine est assez exiguë, il y a 6 couchettes. Alors pour l’instant, on est seuls. On a choisi les couchettes du haut pour avoir plus de place en hauteur. Il y a un petit kit avec le masque, les boules quies, une bouteille d’eau.

Rencontre avec Anissa, jeune française installée à Berlin

Un café sur Boxhagener Platz, puis direction Kreuzberg. Je saute dans le U3 jusqu’à Kotti, quartier autrefois dominé par les gangs des 36 Boys. Aujourd’hui, c’est un mélange fascinant entre passé populaire et hype berlinoise.

Sur les rives du Landwehrkanal, je retrouve Anissa, une Franco-Allemande installée à Berlin depuis six ans. Elle est travailleuse sociale et elle anime le podcast HomoSwipiens.

« J’étais nulle en allemand alors que c’était censé être ma langue maternelle. J’ai fait un Erasmus à Heidelberg, et ça a été un déclic. Aujourd’hui, je bosse en allemand dans un centre d’urgence pour réfugiés. Un job exigeant, mais où l’on se bat avec peu de moyens. On vit dans une société où il faut toujours avancer, mais on s’épuise… »

Anissa me raconte aussi son attachement profond à Berlin et aux rives du canal qui ont pour elle une signfication toute particulière.

« Il y a quinze ans, je me suis assise ici et je me suis dit : un jour, je vivrai à Berlin. Et j’ai fini par atterrir ici, un peu par hasard. C’était écrit. »

Une ville entre liberté et gentrification

Berlin, c’est la liberté. Même si elle se gentrifie depuis des années, elle garde un esprit unique. Ce que j’aime ici, c’est que les initiatives ne sont pas institutionnalisées comme à Paris. Si tu veux monter un projet artistique, tu peux. Parfois, il suffit d’envoyer un message Facebook, et hop, tu exposes ton travail dans un lieu cool. Mais Berlin est aussi une ville en mutation.

Beaucoup d’endroits alternatifs ferment pour laisser place à des lieux plus commerciaux. Le Berghain, c’était un espace politique avant, maintenant c’est juste un business. Heureusement, des endroits comme le MenschMeier perpétuent une autre vision de la fête, plus engagée.

Berlin change, mais pour beaucoup de berlinois, son énergie reste intacte.

Sylvain : le théâtre comme ancrage

Anissa m’emmène rencontrer Sylvain, son professeur de théâtre.

Je viens d’un petit village des Monts du Lyonnais. À 21 ans, j’ai débarqué à Berlin pour découvrir sa scène théâtrale. Chaque hiver, je veux partir, mais chaque été, je me rappelle pourquoi je reste. Berlin, c’est un piège. Un beau piège.

Avec son collectif Zukunst, Sylvain encourage ses élèves à créer leurs propres pièces en participant à un atelier d’écriture scénique.

Un jour, toutes les participantes ont voulu écrire une pièce féministe. Je me suis mis en retrait sur le contenu, je voulais éviter le schéma du metteur en scène qui impose sa vision. Cette pièce a été une révélation, même si la dynamique de groupe n’était pas toujours évidente.

Berlin attire, Berlin transforme. Ceux qui y passent en ressortent rarement indemnes.

En route vers la suite…

Après cette immersion berlinoise, mon train m’attend déjà pour la prochaine étape. Prochain arrêt : l’extrême nord, toujours plus loin vers Tromsø. Dans le prochain épisode, nous ferons escale à Hambourg et Copenhague.

🚆 À suivre dans le prochain épisode !