[🚂 Tchou Tchou] À bord du Tromsø (pas si) express : de Berlin à Copenhague

Après avoir croisé la route d’Anissa à Berlin, j’ai poursuivi mon périple vers le nord. Cette fois, direction Copenhague. Avant de rejoindre la Sandinavie pôur le toute première fois, j’ai fait une escale à Hambourg, pour quelques jours.

Escale à Hambourg, sous la pluie

Je crois que je n’ai jamais vu Hambourg autrement que sous la pluie. Comment aborder cette ville immense, cette cité portuaire aux cieux terribles, comme l’écrivait Siegfried Lenz, le plus célèbre des auteurs hambourgeois contemporains.

Par ses quais évidemment, envahis de badauds et désormais dominé par l’incroyable philharmonie de l’Elbe qui offre, par temps clair (ce qui arrive rarement) un formidable panorama sur Hambourg.

Nous avons traversé les quais et passerelles de la Speicherstadt au pas de course. Nous nous sommes réfugiés dans un café chic sur l’Elbepromenade. Dire que l’été ici, on improvise des beachclubs avec transats et musique house. On est bien loin du compte…

Pour combattre le froid, nous embarquons à bord du bateau bus 62, celui qui remonte l’Elbe. On se croit à la mer, pourtant elle est à plus de 100 km. Au-delà du port et des conteneurs, les beaux quartiers défilent : Altona, la plage de la perle, Finkenwerder. Le soleil est enfin de la partie, quelques minutes avant de se coucher, il illumine le ciel de Hambourg en mode redemption. Vous m’avez vu, maintenant filez plus au nord !

Découvrir Copenhague en train

Alors c’est vrai, Copenhague, c’est la ville du vélo, ça tout le monde le sait.

Et c’est aussi la ville des viennoiseries. Si si je te jure, les danois sont les rois de la pâte feuilletée ! Tu n’as qu’à aller faire un tour chez Buka, une petite boulangerie située au numéro 18 de Store Kongensgade, en plein cœur de Copenhague.

C’est dans un petit immeuble cossu, à deux pas de là, que j’ai posé des valises pour cette nouvelle escale sur la route de la Norvège.

Bon alors évidemment, à Copenhague, il y a le fabuleux quai de Nyhavn avec ses maisons de marchands colorées. Et il y a bien sûr Hans Christian Andersen, qui a vécu dans 3 des maisons de Nyhavn, rien que ça. Et qui a donné son nom au quartier de Christianshavn, que tu connais aussi sous le nom de petite Amsterdam.

Mais ce n’est pas tout à fait cette histoire que je vais te raconter car aujourd’hui, j’ai rendez-vous avec Vincent, un français passionné par la culture scandinave, qui vit à Copenhague depuis plusieurs années.

Et il m’a proposé de m’emmener dans un endroit assez insolite : Absalon Church, une ancienne église transformée en centre culturel, qui se situe dans le quartier de Vesterbro.

Rencontre avec Vincent, un francais installé à Copenhague

Avant de poser ses valises à Copenhague, Vincent avait déjà vécu à Helsinki, à Stockholm, et même à Guedbord en Suède. Depuis l’adolescence, il cultive une véritable fascination pour la Scandinavie. Il me raconte qu’à 12 ans, il est parti seul en colonie de vacances, sans connaître personne, pour un road trip d’un mois à travers le Danemark, la Norvège, la Suède et un peu de Finlande. Un voyage fondateur, où il a eu ce qu’il appelle un « coup de cœur » pour les paysages norvégiens, mais aussi pour cette sensation d’apaisement qu’il a ressentie en ville comme à la campagne. Depuis, cet amour pour le nord ne l’a jamais quitté.

Je lui demande ce qui rend cette région si spéciale, ce qu’on entend vraiment par « art de vivre à la scandinave ». Bien sûr, on pense souvent au fameux modèle social nordique, la flexisécurité, mais pour Vincent, c’est bien plus que ça. Il me parle de Copenhague comme d’une ville parfaitement équilibrée. Pas trop grande, pas trop petite. Riche en culture, mais pas étouffante. Ce qui le séduit particulièrement, c’est cette liberté d’aller nager ou surfer dans la mer à la pause déjeuner, l’été. Il emporte son maillot et sa serviette le matin en allant bosser à vélo, et en 15 minutes, il est dans l’eau. Peu de villes en Europe permettent ce genre de luxe au quotidien.

Un autre point fort de la vie danoise selon lui : l’omniprésence de l’anglais, qui facilite l’intégration, même si, il le précise, ce n’est pas forcément évident de se faire une vraie place dans la société danoise. En Scandinavie, les amitiés se forment très tôt, souvent à l’école ou à la crèche, et ces liens durent toute la vie. Les cercles sociaux sont donc assez fermés, ce qui rend l’inclusion des expatriés plus complexe.

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Une passion pour la patisserie danoise

Mais Vincent a trouvé d’autres moyens de tisser des liens. Et parfois, ça passe par la pâtisserie ! On parle évidemment du fameux roulé à la cannelle – même si, m’apprend-il, ce n’est pas une spécialité danoise, mais bien suédoise. Lui préfère les versions à la cardamome, avec une brioche plus douce. Il me raconte que cette viennoiserie est devenue emblématique dans tout le Nord grâce au roi de Suède, qui l’avait découverte via les routes d’épices et a voulu la retrouver dans chaque ville du royaume. Aujourd’hui, c’est un incontournable.

Et puis il y a cette expression danoise qui me fait trébucher : Rødgrød med fløde. Un dessert local, une sorte de porridge à la crème. C’est aussi un petit jeu auquel les Danois aiment soumettre les étrangers : nous faire essayer de prononcer ces mots imprononçables, pleins de ø et de r roulés. Ils le font toujours avec un sourire, et un peu de bienveillance moqueuse. Je m’y essaie. Ce n’est pas fameux, mais j’ai bon espoir de m’améliorer.

On parle aussi gastronomioe, forcément. Vincent n’est pas ce qu’il appelle un « foodie », mais il est clairement un gourmet. Ce qu’il aime ici, c’est cette attention portée à l’écologie, jusque dans l’assiette. Les restaurants ont toujours des options végétariennes. On sent une volonté de réduire l’empreinte carbone, mais sans jamais que ce soit contraignant. Même si, au quotidien, la cuisine danoise n’est pas incroyable (beaucoup d’importations, peu de variété), les restaurants misent sur la qualité, l’esthétique, et le respect du produit. C’est d’ailleurs à Copenhague qu’on trouve trois des cinq meilleurs restaurants au monde, dont le célèbre Noma.

Un autre emblème de la ville, c’est bien sûr le vélo. Il y en a partout. Littéralement. Il y a plus de vélos que d’habitants à Copenhague. C’est un marqueur social, mais aussi un grand égalisateur. Que l’on soit cadre ou ouvrier, tout le monde pédale dans les rues. Pour Vincent, c’est désormais inconcevable de vivre dans une ville qui ne privilégie pas le vélo : la praticité, la sécurité, la liberté que ça offre sont devenues essentielles pour lui.

Découvrir l’Absalon Church à Vestebro

Pour notre rencontre, Vincent m’a donné rendez-vous dans un lieu un peu à part : l’Absalon Church, dans le quartier réhabilité de Vesterbro. Cette ancienne église a été transformée en un lieu communautaire par le fondateur de la marque Flying Tiger. On y trouve des cours de yoga, des ateliers de cuisine, des meet-ups. Et chaque soir à 18h pile (précision danoise oblige), un dîner communautaire est servi sur de longues tablées. On s’installe à côté d’inconnus. Les conversations commencent. Les cultures se mêlent. C’est vivant, inclusif, chaleureux. Exactement ce que Vincent aime dans Copenhague.

Sur le chemin qui mène à l’église, il me raconte qu’il apprécie particulièrement cette dualité des saisons. L’hiver, tout le monde reste chez soi, dans une ambiance « hygge », cocooning, feu de cheminée et bouquin. Puis au retour des beaux jours, c’est tout l’inverse : les gens envahissent les parcs, les plages, les rues. Le rythme de la ville change complètement. En hiver, la nuit tombe à 15h. En été, à 23h. Le contraste est total.